Expression : Donner sa langue au chat

On emploie cette expression quand on ne connaît pas la réponse à une question. 

Autrefois, Madame de Sévigné employait l’expression « jeter sa langue au chien ». Cependant, ce qu’on jette au chien ce sont les restes de nourriture. C’est au XIXe siècle qu’elle est devenue « donner sa langue au chat », le chat étant préféré au chien, du fait qu’il était représenté comme un gardien de secrets, capable de garder pour lui ce qu’on lui confiait. Plus valorisant que de jeter sa langue au chien, donner sa langue au chat permettrait de lui donner la parole en échange d’une réponse qu’on ignore.

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